การใช้ PCR ในการวินิจฉัยโรคติดเชื้อ
บทความนี้ จะกล่าวถึงเฉพาะการใช้ PCR ในการวินิจฉัยโรคติดเชื้อที่สำคัญ ผู้สนใจรายละเอียดในหัวข้อใด อาจค้นคว้าเพิ่มเติมได้จากเอกสารแนะนำข้างท้ายบทความ
แทบจะกล่าวได้ว่า ไม่มีจุลชีพทางการแพทย์ตัวใดเลย ที่จะไม่มีผู้ทำการศึกษาถึงประโยชน์ใช้สอยของ PCR ในแง่ต่างๆ สำหรับ clinical practice จะขอแบ่งการนำมาใช้ออกเป็นหมวดๆ ดังนี้
1. การวินิจฉัยการติดเชื้อในระบบประสาทกลาง
2. การวินิจฉัยวัณโรค
3. Multiplex PCR
4. Real-time PCR
Multiplex PCR
เป็นการทำ PCR โดยการใช้ primer มากกว่าหนึ่งคู่ในปฏิกริยา PCR อันเดียว สำหรับทางโรคติดเชื้อ multiplex PCR ได้ถูกนำมาศึกษาถึงการใช้ประโยชน์ในหลายด้าน เช่น เพื่อตรวจหาเชื้อหลายชนิดพร้อมๆ กันในสิ่งส่งตรวจอันหนึ่ง เช่น การตรวจ CSF หา neurotropic virus (HSV-1 และ 2, VZV, CMV, HHV-6, และ EBV) ในผู้ป่วยที่มาด้วยอาการ meningitis หรือ encephalitis หรือการตรวจ specimen จาก genital ulcer เพื่อหา HSV, H. ducreyi, และ T. pallidum ซึ่งเมื่อศึกษาปรับปรุง primer และส่วนประกอบอื่นๆ ของปฏิกริยาให้เหมาะสมแล้ว จะช่วยทุ่นเวลาและค่าใช้จ่ายในการตรวจได้ ขณะนี้การพัฒนา commercial kit สำหรับ multiplex PCR ยังอยู่ในระยะแรกๆ