ชนิดและองค์ประกอบของสารหรือสิ่งที่อยู่ภายนอกพวกเซลล์เนื้อเยื่อเกี่ยวพัน (Types and components of extracellular matrix)

Ground substance เป็นคำในอดีตมาจาก amorphous transparent material (สารที่ไม่มีรูปร่างและโปร่งใส) มีคุณสมบัติเป็นเจล ประกอบด้วย สาย polysaccharide ที่ไม่แตกแขนงและมีความแตกต่างกัน แบ่งออกเป็น 7 ชนิด แต่ละชนิดประกอบด้วย disaccharide unit ที่ซ้ำกัน โดยหนึ่งใน disaccharide unit เป็นชนิด uronic acid และน้ำตาลอะมิโนชนิดอื่นๆ ซึ่งอาจเป็น N-acetyl glucosamine หรือ N-acetyl galactosamine ในปัจจุบันเรียกรวมกันว่า glycosaminoglycans (GAGs) อดีตเรียกว่า mucopolysaccharides

GAGs มีความเป็นกรด (ประจุลบ) เกิดเนื่องจากมี hydroxyl, carboxyl และ sulfate side groups อยู่ใน disaccharide unit ตัวอย่างของ GAG คือ

1. Hyaluronic acid (Hyaluronan) เป็น GAG ที่พบในเนื้อเยื่อเกี่ยวพันชนิดหลวม และเป็น GAG ชนิดเดียวที่ไม่มี sulphate side groups เข้าใจว่า hyaluronan ช่วยทำให้การเคลื่อนที่ของเซลล์ในระยะ Tissue morphogenesis และมีการซ่อมแซมเกิดได้ง่ายขึ้น

ภาพแสดงโครงสร้างทางโมเลกุลของ repeating disaccharide sequence in hyaluronan โดยประกอบด้วย a single long chain of up to 25,000 sugars แต่ไม่มี sulfate group

2. Chondroitin - 4 sulphate 3. Chondroitin - 6 sulphate 4. Dematan sulphate 5. Heparan sulphate 6. Keratan sulphate

GAG ชนิดที่ 2 ถึง 6 แตกต่างจาก Hyaluronic acid คือ มี covalent จับกับอณูโปรตีนชนิดต่างๆเพื่อความ คงรูปอยู่ได้ในแบบ glycopropteins (ภาพที่ 22) พบ GAGs ขังอยู่ในปริมาตรที่มีจำนวนมากอยู่ในรูปแบบของ hydrated gels ใน extracellular space ส่วน Proteoglycans พบอยู่บนผิวเยื่อของพวกเซลล์ เพื่อทำหน้าที่เหมือนกับ co-receptors เป็นการช่วยให้พวกเซลล์โต้ตอบต่อ secreted signal proteins

หน้าที่ของ Ground substance เสริมสร้างและเชื่อมโยงกับเส้นใยโปรตีนของ extracellular tissue ให้จับกันแน่นขึ้น